Le 28 juin 2011, les quatre plateformes France initiative, qui financent par des prêts d’honneur des créateurs d’entreprises, et le fonds territorial France active, qui apporte des concours à l’économie sociale et gère plusieurs dispositifs de garantie pour les entrepreneurs, seront fusionnées en une seule structure, baptisée Val de Marne actif pour l’initiative (VMAPI).

Deux structures s’étaient déjà regroupées fin 2010 : Seine Amont initiative (Vitry) et Initiative Sud Val-de-Marne (Fresnes). Les deux autres plateformes locales les rejoignent donc un semestre plus tard : Est Val de Marne Initiative (Nogent sur Marne) et Centre Est Val de Marne Initiative (Créteil).

Selon les responsables des associations, la pluralité des structures, si elle assurait leur ancrage sur les territoires, limitait leur lisibilité pour les partenaires et compliquait les démarches des porteurs de projets. Ceux-ci étaient fréquemment obligés de rédiger plusieurs dossiers pour demander un prêt d’honneur, un prêt Nacre (Nouvel accompagnement à la création et reprise d’entreprise) et une garantie bancaire.

Si les moyens généraux seront mutualisés à Créteil, la plateforme conservera une présence sur le terrain et les comités d’engagement des prêts et des garanties seront maintenus. Ils rassemblent des bénévoles et des partenaires, notamment des banquiers et des chefs d’entreprises.

La nouvelle organisation unifiée est présidée par Patrice Simounet, dirigeant du groupe Air France KLM, enseignant à Paris Ouest Nanterre et ancien président de Dièse (association pour le Développement de l'initiative et de l'entrepreneuriat chez les salariés des entreprises).

En 2011, le nouvel instrument de financement, dirigé par Pierre Capron, projette d’accorder 200 prêts, 90 garanties et une douzaine d’apports à des organismes d’économie sociale. Ces concours aux entrepreneurs devraient contribuer à la création ou à la consolidation de plus de 300 emplois.

À l’occasion de la création de la nouvelle structure, qui bénéficie du soutien des collectivités locales, quatre « Prix de la création d’emploi » seront remis à des entrepreneurs.

Des structures unifiées à l’échelle départementale, adhérentes aux deux réseaux France active et France initiative, existent déjà dans plusieurs départements et notamment, en Île de France, à Paris (PIE) et dans les Hauts de Seine (HDSI).

Ø      Le site de VMAPI : www.valdemarneactif.org

  Patrice Simounet

L’ex-PDG de Renault, Louis Schweitzer, ancien président de la Halde, devient, au moment où cette dernière institution disparaît au profit du Défenseur des droits, président de France Initiative, le réseau de plateformes de prêts d’honneur pour les créateurs et repreneurs d’entreprises. Il a été élu par l’assemblée générale de l’association le 3 mai 2011 qui s’est tenue à La Défense, près de Paris.

Jean-Pierre Worms, fondateur du mouvement, avait repris la présidence du réseau en octobre 2010, suite au départ à cause d’un grave problème de santé de Bernard Brunhes.

Jean-Pierre Worms, qui fut député socialiste, président de la Fonda et aussi du Comité d’information et de mobilisation pour l’emploi (Cime) a consulté les représentants des plateformes qui se sont dits favorables à confier ce mandat à « une personnalité du monde économique de très haut niveau. »

Louis Schweitzer a rejoint une plateforme, Versant Nord-Est Initiative (VNEI), à Roubaix, qui a décidé de proposer sa candidature. Le conseil d'administration de France Initiative l’a approuvée le 30 mars.

L’assemblée générale de France initiative est également l’occasion du lancement d’un Fonds national France Initiative, porté par le président de la plateforme de Saint Denis (Seine Saint-Denis), Édouard de Penguilly, vice-président du mouvement national et président des plateformes d’Île de France. Le fonds sera alimenté par l’épargne salariale solidaire.

Par ailleurs, Danièle Le Normand a été élue présidente de la conférence des présidents des plateformes locales. Danièle Le Normand est directrice générale adjointe du groupe Isautier et présidente de Réunion Entreprendre et d’Initiatives Outre-mer.

  Louis Schweitzer

 Jean-Pierre Worms

Catherine Barbaroux, 61 ans, tient ses promesses. Elle prend sa retraite et rejoint le conseil d’administration de l’Adie (Association pour le droit à l’initiative économique). Le 16 mars 2011, l’assemblée générale de l’association, fondée en 1989 par Maria Nowak et présidée par elle pendant toute cette période, l’a portée à la présidence.

Dans le quotidien La Croix (17/03/2011), Catherine Barbaroux se présente comme une « fille d’immigrée espagnole de la guerre de 1936 » désireuse de faire du bénévolat pendant sa retraite pour rendre ce qu’elle a reçu. Elle est également diplômée de sciences politiques.

Si Maria Nowak et Catherine Barbaroux sont devenues amies, cette dernière rappelle que leur première rencontre en 1999 fut électrique, quand la seconde dirigeait alors la délégation générale à l'emploi et à la formation professionnelle (DGEFP) au ministère du travail. Selon Catherine Barbaroux, Maria Nowak « estimait que le service public de l’emploi n’était pas un instrument adapté pour aider à la création d’entreprise »,

Catherine Barbaroux a d’abord été chercheuse en sciences politiques. Elle fut directrice de cabinet de Michel Crépeau, ministre (radical de gauche) de l'environnement puis du commerce, de l'artisanat et du tourisme (1981-1986).

Elle rejoint ensuite le groupe Pinault-Printemps-Redoute (PPR), où elle est directrice des ressources humaines et de la communication, puis rejoint en 1993, la direction du cabinet de conseil Entreprise et Personnel.

En 1999, elle est recrutée par Martine Aubry, ministre de l'emploi et de la solidarité (Ps), et devient déléguée générale à l'emploi et à la formation professionnelle. Elle garde son poste sous ses successeurs, Elisabeth Guigou (Ps), François Fillon (Ump) et Jean-Louis Borloo (Ump-radical). En 2005, Jean-Paul Huchon (Ps) l’embauche au conseil régional d'Ile de France où elle est jusqu'en juillet 2010 directrice générale des services.

Pour la nouvelle présidente, « L’Adie est un outil formidable pour sortir les personnes de l’assistance et les amener vers des activités qui créent de la valeur ajoutée ». Sa priorité affichée est « de relancer la production ». Selon Catherine Barbaroux « Beaucoup de clients potentiels ne connaissent pas assez l’Adie. Or, il y a un potentiel de développement car le désir d’entrepreneuriat est fort chez les personnes sans emploi. Je souhaite multiplier par deux les activités de l’Adie dans les cinq ans ».

Elle assure dans La Croix vouloir  « faire passer l’Adie de l’image de pionnier du microcrédit à celle d’une marque de référence ». Lors de l’assemblée générale, Catherine Barbaroux a estimé que le combat mené par l’Adie « est concret, juste, et plus que jamais nécessaire dans le contexte social et économique actuel » selon un communiqué de l’association (16/03/2011).

L’Adie compte actuellement 130 antennes, 450 permanents et 1 700 bénévoles.

Quatre institutions de la finance solidaire signent le vendredi 14 janvier 2011, à la Ruche Technologique du Nord (Hellemmes) un partenariat qui vise, selon les promoteurs, à « mutualiser leurs outils de financement » dans l’objectif de confirmer « qu’une autre économie est possible et réelle. »

Les partenaires sont l’association des Cigales du Nord et du Pas-de-Calais, Autonomie et Solidarité, la Caisse Solidaire et la Nef. Les Cigales sont un mouvement national de club d’investissement, très axés sur l’économie solidaire. Autonomie et Solidarité est une société coopérative de capital risque solidaire, ancêtre et l’un des rares survivants de cette catégorie restreinte d’outils financiers. La Caisse Solidaire est un petit établissement financier coopératif, née avec un fort soutien régional. Enfin la Nef est une société financière, affiliée au Crédit coopératif, qui participe au montage d’une banque éthique européenne. Elle est basée à Villeurbanne (Rhône).

Autonomie et Solidarité et la Caisse Solidaire sont des structures purement nordistes. Les Cigales et la Nef, s’ils ont une dimension nationale, ont également un ancrage fort dans la région.

La coopération entre ces entités est ancienne, mais le partenariat à quatre conclu pour la période 2011-2013 est une nouveauté.

Elle se fonde sur le fait que tous mobilisent une épargne citoyenne dans le territoire (il ont chacun le label Finansol). Ils développent tous aussi une activité économique avec une attention sociale et environnementale en région Nord Pas-de-Calais.

Benoît Granger est non seulement un excellent connaisseur de la microfinance, mais il écrit bien. Et de plus, il a le sens – et les armes – de la polémique. C’est dire que quand il développe une thèse et qu’on veut le contrer, il faut plus que de solides arguments, il faut aussi un certain talent.

Enseignant à Advancia, l’école de la création d’entreprises de la Chambre de commerce et d’industrie de Paris, Benoît Granger s’est donc lancé dans un débat public sur le thème, plusieurs fois évoqué sur ce site, mais il y a relativement longtemps, de l’utilité et de la légitimité des taux d’intérêt élevés en microfinance.

Notre polémiste estime donc « qu’avoir exclu France Initiative du comité qui, auprès de la Banque de France, discute de microcrédit en France, c’est une grosse bêtise. C’est idiot, c’est une décision purement idéologique, et qui a pour effet de bunkeriser le microcrédit. » (prêter, prêter à intérêt, prêter sur l'honneur, etc. --un débat sans intérêt ?, 3/04/2010).

S’appuyant sur des travaux dans toute Europe de l’Ouest, Benoît Granger constate que « l’équilibre des comptes est impossible pour la microfinance » et en déduit que, facturer des intérêts dans ces conditions, c’est une entreprise «  profondément idéologique », au sens ou le projet d’autonomie financière d’un organisme comme l’Adie (Association pour le droit à l’initiative économique) n’a « qu’un lien restreint avec la réalité. »

Ce qui met vraiment en colère celui qui fut, il y a deux décennies, le fondateur de la Société d’investissement France active, c’est la définition reprise par la Commission européenne et, en France, l’inspection générale des finances : « le microcrédit, c’est du prêt à intérêt » (voir la définition du microcrédit par la commission européenne et le Rapport de l’inspection générale des finances). Pour lui, ce qui importe, c’est le prêt – qu’il y ait, ou non, des marges à payer aux institutions relevant de la stratégie d’un organisme. Il remarque que les performances des plateformes France initiative et de l’Adie sont proches en termes de volumes d’entreprises financées (15 000 créations par an), l’Adie finançant des plus petits projets (2 500€ contre 6 500€ en moyenne).

Benoît Granger s’inquiète de ce que le parlement retienne une définition du microcrédit qui aboutirait à ce qu’il nomme « un paradoxe cruel ». Pour lui, « les prêts d’honneur ont montré leur efficacité ». Il assure « l’Adie prête plutôt cher à des personnes en difficulté, alors que France initiative prête gratuitement à des personnes qui n’ont pas de graves problèmes – juste des projets » (Le microcrédit en France : réduit, dans sa définition officielle, à : prêter cher aux pauvres ? ! ? !, 8/04/2010).

C’est le 19 avril 2010 cependant que le sang de Benoît Granger s’est échauffé. Il avait publié ses opinions sur le site Rue89, et Thierry Racaud, directeur des études et plaidoyer de l’Adie a fait usage d’un droit de réponse pour les contester. Sur son blog, il réfute les contestations en précisant sont analyse : « pour les créateurs d’entreprise, l’important c’est d’obtenir un prêt. Et de l’obtenir d’une part en bénéficiant de conseils, d’avis, d’appuis compétents ; et d’autre part, que ces appuis en question lui facilitent l’accès à d’autres financements : des banques traditionnelles de préférence » (L'Adie réagit à mon papier sur Rue 89, concernant la définition du microcrédit en France. Un débat passionnant, à mon avis.)

Benoît Granger remarque que les intérêts perçus par l’Adie couvrent « une partie dérisoire » de ses coûts directs de production.

Il compare les attitudes de l’Adie et de France initiative estimant qu’elles dessinent « des univers idéologiques cohérents, qui renvoient donc à des conceptions, et de la figure de l’entrepreneur, et de nos rapports aux biens communs ». « Dans l’univers de l’Adie, on veut développer une activité financière équilibrée (…) ; vous êtes sur le marché ; la discipline du remboursement est une contrainte que vous devez respecter ; sinon on fait appel à vos cautions et on augmente la pression… » « Dans l’univers France initiative, (…) on met en avant l’honneur (le prêt) et la confiance (pas de caution) ; on implique les communautés locales dans le process ; et au total, on obtient des remboursements comparables. »

Mais pour conclure, Benoît Granger rappelle qu’il est « un admirateur de l’Adie » et que « nous sommes vachement bons (…) en France (…), car nous avons généré deux systèmes qui coexistent fort bien et qui sont fantastiquement efficaces. » selon lui, « il ne faut surtout pas confisquer le terme de microcrédit au profit de l’un ou de l’autre de ces modèles ! »

• Évaluer la microfinance (blog) : http://benoit.granger.micfin.eu/

 Benoît Granger, enseignant à Advancia